1. 염증성 세포외 소포체의 특성과 기전 연구
본 연구실은 염증 자극 환경에서 유래된 세포외 소포체(inflammatory extracellular vesicles, EVs)의 생물학적 특성과 분자 조성을 규명하고 있습니다. 특히, NLRP3 inflammasome을 통한 면역 반응에 의해 활성화된 대식세포(macrophage)로부터 유래한 염증성 EV의 단백질 구성, 생물학적 기능, 수용세포에 미치는 영향을 다각도로 분석하며, 염증 반응과 EV 간의 상호관계를 탐구하고 있습니다. 이를 위해 proteomics, 세포 기반 분석, 동물 모델을 활용한 in vivo 실험 등 다양한 기법을 적용하고 있으며, EV의 생성 기전과 염증 반응 증폭 간의 분자적 연관성을 규명하고자 합니다. 궁극적으로는 염증성 질환에서 EV 기반 바이오마커 발굴 및 진단 응용 가능성을 제시하고, 나아가 EV 자체 또는 EV cargo를 표적으로 하는 새로운 치료 전략 개발의 기초를 마련하는 것을 목표로 하고 있습니다.
2. 면역대사 기전과 치료 타겟 발굴
선천면역 반응과 세포대사 과정은 밀접하게 연결되어 있으며, 면역세포의 기능 변화는 대사 재프로그래밍(metabolic reprogramming)을 통해 정교하게 조절됩니다. 본 연구실은 감염성 및 염증성 환경에서의 면역대사 변화와 그 조절 기전을 심층적으로 분석하고 있으며, 이 과정에서 대사 경로의 변화가 면역 반응 및 질환에 미치는 영향을 규명하고자 합니다. 또한, 이러한 기초 연구를 바탕으로 향후 면역대사 경로를 표적으로 하는 치료제 개발을 위한 분자 기전 연구를 수행하고자 합니다.
3. 융합형 첨단바이오 치료제 개발 및 전임상 중개연구
본 연구실은 기초연구를 통해 도출한 면역·염증 관련 핵심 기전을 바탕으로 항체, 펩타이드, 저분자화합물 등을 활용한 융합형 치료제 개발에 관심을 두고 있습니다. 이러한 치료제는 리포좀, 하이드로젤, 약물전달시스템(Drug Delivery System; DDS) 등과 결합하여 차세대 치료 플랫폼으로 확장할 수 있으며, 다양한 질환 모델을 대상으로 효능과 안전성 평가를 수행하고자 합니다. 또한, 전임상 동물 모델을 기반으로 한 중개연구를 통해 임상 적용 가능성을 검토하며, 이 과정에서 치료 효능, 약물 전달 효율, 조직 특이성, 독성 등을 종합적으로 분석함으로써, 실질적인 치료제로 이어질 수 있는 기반 기술 개발을 지향하고 있습니다.