의과대학 의예과에서는 의학과에 진입하여 본격적인 의학 공부를 시작하기 전 2년 동안 의학과 학습에 필요한 기초 자연과학과 의학 개론, 그리고 좋은 의사로서의 인격 함양을 위한 폭넓은 교양 과정을 수학하게 된다.
따라서 의예과 과정은 단일 전공으로서 특정한 영역에 대한 전문적인 지식을 쌓기 위한 과정이 아니라 인간과 사회, 질환에 대한 다양한 사고(思考) 훈련과 통찰적인 지식을 공부하는 과정이다.
의예과에 입학한 학생들은 생물학, 유전학, 생화학, 분자생물학, 물리학, 화학 등의 자연과학과 철학, 의료와 문화, 생활 체육, 심리학, 경영학 등의 인문사회과학 과목 등을 수강해야 하며, 2년 간 이러한 학문들을 공부한 후, 소정의 학점을 취득하고 예과를 수료하게 되면 의학과로 진입하게 된다.